Le lierre est-il vraiment notre ennemi ?

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Le lierre n'a pas toujours bonne réputation. Il est accusé d'envahir les jardins, d'être totalement indomptable, d'abîmer les supports sur lesquels il s'accroche pour se hisser toujours plus haut. Alors, le lierre grimpant est-il un ami ou un ennemi ? Avec ses défauts et ses qualités, Charly de Jardiland nous a parlé avec passion de ce lierre tantôt aimé pour ses nombreuses qualités, tantôt détesté pour ses quelques défauts.

Le lierre grimpant est-il aussi envahissant et incontrôlable qu'on le prétend ?

Le lierre - Hedera helix L. - est en effet une plante grimpante que peu d'obstacles arrêtent. Il est d'ailleurs fort apprécié pour sa qualité d'excellent couvre-sol. Le lierre limitant en effet la prolifération des adventices, il facilite le travail de désherbage. Un avantage pour les jardiniers, surtout lorsqu'ils sont confrontés au désherbage de talus et jardins fortement pentus. Il est en tout cas possible de contenir la pousse du lierre. S'il envahit la pelouse , il suffit de le tondre. Lorsqu'il prend trop de place sur les murs et autres supports, on peut le tailler très facilement à l'aide d'un sécateur.

Le lierre peut-il étouffer les arbres sur lesquels il se cramponne ?

Le lierre grimpant n'est pas aussi problématique que le prétend la rumeur. L'arbre est un simple support pour cette plante grimpante et tous deux font très bon ménage. L'arbre prête son écorce au lierre qui s'y cramponne en toute légèreté grâce à ses racines adventives. Il joue même un rôle protecteur pour les arbres des villes car le lierre absorbe le Benzène que dégagent les véhicules à moteur. En revanche, il est conseillé de ne pas laisser le lierre grimper sur les très jeunes arbustes susceptibles de donner naissance à des bourgeons à la base de leur tronc. Les bourgeons ont en effet besoin de lumière pour se développer.

Est-ce qu'il rend réellement les murs humides ?

C'est tout le contraire en fait ! Le lierre grimpant agit comme un isolant car il protège les murs des pluies, de la neige et même du froid et de la pollution. La position des feuilles de lierre est identique à celle des tuiles qui recouvrent le toit des maisons . L'eau y glisse parfaitement sans s'infiltrer dans les murs qui alors alors protégés de l'érosion. En revanche, mieux vaut ne pas laisser filer le lierre sur des murs en mauvais état. D'une part parce qu'un mur abîmé doit être restauré pour éviter sa chute, d'autre part parce que le lierre peut s'infiltrer dans les fissures et finir - après quelques années - par en augmenter quelque peu l'importance.

Le lierre est souvent accusé d'abriter toutes sortes d'insectes. Qu'en est-il exactement ?

Ce que beaucoup de personnes prennent pour un défaut est en fait une qualité. Dans le jardin , le lierre est un hôte très accueillant pour de nombreuses espèces d'insectes utiles, pour les abeilles, les papillons. Nombre d'entre eux sont des pollinisateurs et la nature a besoin d'eux, tout comme nous d'ailleurs. Bien entendu, si l'on ne souhaite pas voir entrer par les fenêtres ouvertes une cohorte d'insectes, mieux vaut ne pas planter de lierre grimpant au pied de la maison. Mais on se prive alors d'un joyeux ballet : celui des oiseaux qui, au début du printemps, se délectent des grappes de baies violettes, fruits du lierre.